En 2009, nous avons produit en France 770 millions de tonnes de déchets, selon l’ADEME. Ce qui représente une production d’ordures ménagères et assimilés de 374 kilogrammes par habitants sur la même période.
La production de déchets stagne désormais, après avoir dangereusement doublé ces 40 dernières années, indique l’association France Nature Environnement. Seul un tiers de ces ordures (33,5%) a été recyclé en 2007. Le reste a été incinéré (31,5%) et enfoui (35%).
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Mais c’est lorsque ces déchets sont rejetés directement dans la nature qu’ils représentent un véritable danger pour l’environnement. En effet, la biodégradation des ordures, soit la décomposition des matières organiques de manière naturelle, peut s’avérer extrêmement lente, compte tenu de la composition du-dit déchet. Le processus peut alors durer de quelques semaines à plusieurs siècles.
En 2012, le site Consoglobe.com avait référencé la durée de vie des déchets une fois dans la nature. Méconnus du grand public, les chiffres font parfois froid dans le dos.
- Papier toilette : 2 semaines à 1 mois
- Trognon de pomme : 1 à 5 mois
- Pelure de fruit : 3 à 6 mois
- Mouchoir en papier : 3 mois
- Papier journal : 6 à 12 mois
- Brique de lait : 5 mois
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Fumeur = pollueur ? Rejeté dans la nature, l’attirail d’un fumeur de blondes peut avoir des conséquences durables sur l’environnement. Ainsi, une allumette met près de 6 mois à se décomposer, tandis qu’un mégot de cigarette se dégradera en 1 à 2 ans. Il faudra enfin à la nature, un siècle pour éliminer un briquet en plastique.
- Chewing-gum : 5 ans
- Huile de vidange : 5 à 10 ans
- Canette en aluminium : 10 à 100 ans
- Boite de conserve : 50 ans
- Pneu en caoutchouc : 100 ans
- Pile au mercure : 200 ans
- Couche : 450 ans
- Bouteille en plastique : 100 à 1 000 ans
- Cartouche d’encre : 400 à 1 000 ans
- Carte de téléphone : 1 000 ans
- Polystyrène expansé : 1 000 ans
- Verre : 4 à 5 000 ans
- Pile : 8 000 ans
- Pneu : non biodégradable
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Le site internet a également classé les déchets nucléaires, qui représentent les déchets les plus longs à être éliminé naturellement. L’iode 131 et l’iode 125 mettent respectivement 8 et 60 jours à se dégrader, tandis que le radium 226 et le Carbone 14 resteront 1 600 et 5 730 ans dans l’environnement. Le potassium 40 ainsi que l’uranium 238 se dégradent en 1,3 et 4,5 milliards d’années.
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