Le griffonia, l’alternative naturelle aux antidépresseurs

En Afrique de l’Ouest, on ne prend pas de Prozac : parce qu’on ne déprime pas ? Non, parce le griffonia y est un antidépresseur naturel : un concentré de 5-htp, le précurseur de la sérotonine.

Griffonia : quelle est cette plante ?

C’est en quelque sorte le couteau suisse de la pharmacopée africaine.

Le griffonia (Griffonia simplicifolia) fait pleinement partie de la pharmacopée de l’Afrique de l’ouest : cette liane des forêts et savanes sert tout à la fois d’aphrodisiaque, d’antibiotique, de remède contre les troubles digestifs, les maux de tête, la cicatrisation et, ce qui nous intéresse le plus, les troubles de l’humeur.

L’intérêt du griffonia est la forte concentration de 5-HTP dans les graines de ses gousses, un acide animé précurseur de la sérotonine, chez l’humain neurotransmetteur qui sert de régulateur de l’humeur, l’anxiété, l’appétit et le sommeil.

Le 5-htp est donc une forte concentration, à l’état naturel, de l’acide aminé indispensable à la fabrication de la sérotonine.

Une plante naturelle VS un élément de synthèse

Dans l’alimentation occidentale, il y a une étape de plus : le tryptophane, autre acide aminé contenu dans les aliments protéinés (viande rouge, œufs, lait, certains végétaux comme les lentilles, les épinards et les haricots verts) est transformé par le foie en 5-htp.

En cas de déficience en sérotonine, les antidépresseurs prescrits sont des des IRS, des Inhibiteurs sélectifs du Recaptage de la Sérotonine : leur nom indique qu’ils empêchent la déperdition de sérotonine, celle qui est recapturée par les synapses, les interfaces entre les neurones.

Or, aux États-Unis en 1989, 1500 cas de myalgie éosinophile (affection neurologique à symptôme grippal incurable, potentiellement mortelle) dont 38 décès, se sont déclarés à la suite d’une supplémentation en tryptophane.

Le 5-htp du griffonia est alors apparu comme une solution de rechange : avec le double avantage d’être naturel, et de squeezer l’étape de transformation du tryptophane en 5-htp. Cette étape en moins n’est pas anodine : car une fois transformé par le foie en 5-htp, le tryptophane doit encore passer la barrière hémato-encéphalique pour rejoindre le cerveau.

Et là, selon les individus, il y a encore déperdition, ce qui est bien moins le cas avec du 5-HTP directement ingéré. Sans compter les autres inconvénients des IRS que sont l’accoutumance, mais aussi la diminution de la libido et la prise de poids.

Les bienfaits du griffonia sur la santé

Des études ont démontré que le griffonia pourrait être une alternative très sérieuse aux antidépresseurs chimiques : dépression, anxiété, crises d’angoisse, troubles du sommeil. Le tout avec une meilleure tolérance et sans effets secondaires.

Par ailleurs, il s’avérerait efficace pour la régulation de l’appétit : il n’agit pas comme un coupe-faim, mais comme un régulateur de la satiété. Or, les personnes dépressives ont parfois tendance à la boulimie. Et la prise de poids sape encore plus le moral.

Le griffonia serait aussi efficace contre les douleurs de la fibromyalgie, syndrome qui n’est plus nié car reconnu par l’Organisation Mondiale de la Santé, mais encore mal connu.

Des contre-indications à son utilisation ?

Première chose : pas de prise au-delà de trois mois !

En cas de symptôme dépressif, y compris saisonnier, faire une cure de griffonia ne nuit pas du tout à la santé : il se trouve en préparation standardisée en pharmacie ou auprès des enseignes de compléments alimentaires.

Attention à bien respecter la posologie : une à quatre doses selon le dosage (gélules de 50 ou 100 mg), de préférence le soir, afin d’éviter la somnolence diurne.

Attention, le griffonia est strictement déconseillé en automédication aux enfants, aux femmes enceintes et qui allaitent, et aux épileptiques.

En cas de symptômes dépressifs persistants et/ou profonds, ne restez jamais sans avis médical. Ce qui n’empêche pas de vous ouvrir à votre médecin, de votre souhait de ne pas recourir aux IRS.

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