Le concombre, ô combien désaltérant
On le retrouve systématiquement en rondelles dans les salades d'été
De la famille étendue des curcubitacées (800 espèces de la courgette à la pastèque) le concombre (Cucumis sativus, selon sa dénomination latine) tel que nous le connaissons est originaire d’Inde, où il poussait à l’état sauvage au pied de l’Himalaya.
Contenu
Origines du concombre : en passant par la Hollande et l’Arménie…
Son frère a donné naissance au cornichon, et son cousin d’Afrique à notre melon, dont il se distingue par le nombre de ses chromosomes.
Ce fruit, que l’on consomme comme un légume, est parvenu en Europe par la Grèce et l’Italie, de préférence loin du gel qu’il ne supporte pas en dépit de son berceau originel.
Sa descendance est prolifique et variée : le catalogue européen en recense 870 variétés dont beaucoup sont d’hybrides, et le catalogue français, 45 à lui tout seul.
Ainsi le concombre « hollandais » à la peau lisse et vert sombre représente-t-il l’essentiel de nos étals, quand celui épineux au goût plus amer, est plus typique du midi.
Quant au concombre arménien ou aussi dit « serpent », il en est une des variétés les plus anciennes. Et a un goût plus proche de son cousin le melon.
Si le concombre est essentiellement cultivé sous serre, cela n’est pas seulement dû à l’industrialisation : La Quintinie, le jardinier de Versailles sous Louis XIV, développa ainsi la production propre à satisfaire le Roi Soleil.
Aujourd’hui en France, la production de ce légume se concentre le long de la Loire, d’Orléans à Nantes, au sud dans les Bouches-du-Rhône et dans les Pyrénées-Orientales, mais aussi et grâce aux serres, en Bourgogne et en Champagne-Ardenne.
Concombre : ses propriétés nutritionnelles et bienfaits
C’est l’équivalent d’un verre d’eau ! On le sait, le concombre est désaltérant.
C’est tout son intérêt : nous ne mangeons à la saison où nous nous déshydratons. Or, manger du concombre revient à boire, puisqu’il est constitué à 95% d’eau. Si l’on compte bien, manger 180 grammes de ce légume, soit une entrée, revient à boire 170 ml d’eau, soit un bon verre.
Le concombre est si peu roboratif, qu’il n’était pas très prisé des paysans, qui n’en voyaient pas l’intérêt nutritif.
Sa peau contient certes de la vitamine K, mais nous avons tendance à l’éplucher. Il contient aussi, il est vrai, des minéraux, en particulier du cuivre.
Mais c’est sa haute teneur en eau, tout simplement, qui en fait un fruit consommé comme un légume agréable, peu calorique et désaltérant.
Recettes faciles et délicieuses à base de concombre
Le fameux Tzatziki
Aspect qui ne gâche rien, le concombre est rapide et facile à apprêter : en vinaigrette, bien sûr, mais surtout avec du yaourt.
Ainsi le Tzatziki national grec, réellement trop savoureux à faire chez soi, pour céder aux préparations toutes faites, hormis celles des vraies enseignes grecques. On se remémore la recette ?
Les ingrédients :
- 2 concombres « hollandais »
- 350 gr de yaourt grec
- 2 gousse d’ail
- 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
- 1 cuillère à soupe de vinaigre
- le jus d’1 citron
- 1 cuillère à soupe d’aneth haché
- du sel et du poivre
Préparation. Epluchez l’ail et hachez-le finement. Lavez bien le concombre et, sans l’éplucher, coupez-le en deux et ôtez-en les graines. Hachez-le finement. Salez et mettez-le à égoutter dans une passoire. Versez le yaourt dans un saladier et ajoutez le concombre bien pressé et égouttés, pour enlever son eau de végétation. Ajoutez l’aneth haché, l’ail, le vinaigre et assaisonnez avec l’huile d’olive, du sel et du poivre selon votre goût. Mélangez le tout et servez.
La version japonaise est très agréable aussi : du concombre et des crabes, tous émincés en fines lamelles, et assaisonné de gingembre.
Soupe de concombre
Mais peut-être avez-vous déjà eu l’occasion de faire cuire du concombre ?
C’est un peu plus long, mais pas très compliqué non plus : faites cuire le concombre dans un bouillon avec champignons noirs, du gingembre, de la sauce de soja, et du crabe. Pas mal non plus !
Plus d’info
Découvrez nos autres articles sur les légumes et leurs bienfaits :
Laissez un commentaire