Comment bien choisir un vélo électrique ?

Vous pensez opter pour un vélo électrique, mais en vous penchant sur l’offre vous avez le vertige : modèle, prix, autonomie… Alors voici notre petit guide pour bien choisir un vélo électrique.

Le vélo à assistance électrique (VAE) plus communément appelé vélo électrique se répand de plus en plus tant ses avantages sont nombreux : facilité d’utilisation, rapidité, autonomie… Mais les modèles proposés sont nombreux sur le marché et il n’est pas toujours facile de s’y retrouver. Pour bien choisir un vélo électrique, c’est-à-dire le vélo qui vous convient selon vos propres critères, il faut observer certains points et repères :

Un vélo pour quel usage ?

Tout comme son homologue sans assistance, le vélo électrique se choisit en fonction de l’usage que vous en ferez. Si vous vous déplacez en ville et que vous avez des marches à monter, ou des correspondances en transport, privilégiez un vélo léger, voire pliant. A contrario, si vous pédalez souvent sur des chemins non goudronnés, optez un vélo très solide mais moins confortable, type VTT.

Attention, un vélo électrique est souvent lourd et son poids est un critère à prendre en compte. Il peut peser entre 9 et 30kg ! Cette amplitude s’explique par les matériaux sélectionnés par les constructeurs. En effet, plus la batterie est légère, plus elle est chère. Idem pour le cadre.

Choisir un vélo électrique en fonction de sa puissance …

La puissance et l’autonomie d’un VAE s’exprime par 3 données : l’ampérage, le voltage et le nombre de watts. Les calculs peuvent être un peu compliqués à comprendre, mais pour faire simple, le nombre d’ampère-heure (Ah) témoigne de l’autonomie. Plus ce chiffre est élevé, plus grande est l’autonomie. Ainsi un minimum de 8Ah est nécessaire.

Le voltage (V) indique la tension, c’est-à-dire la sensation de puissance du vélo. Il faut choisir ce paramètre en fonction de votre usage. Si vous roulez sur du plat, 24V peuvent vous suffire, mais si vous évoluez dans des endroits vallonnés voire montagneux, alors 36V sera votre minimum.

En ce qui concerne la puissance réelle du vélo, elle s’exprime en watts. C’est la multiplication des ampères et des volts. En Europe, celle des vélos est limité à 250W.

… et de sa batterie

Tant par son poids, son autonomie, sa puissance ou son prix, la batterie est primordiale pour bien choisir son un VAE. Il existe plusieurs types de batteries :

• Au plomb : lourdes et avec le moins de cycles du marché, elles sont de moins en moins utilisées (seulement sur les vélos entrée de gamme). En plus, elles sont difficiles à recycler.
• Lithium-Ion : 2.5 fois moins lourde, elles peuvent se recharger jusqu’à 1200 fois et ne sont pas sensibles à l’effet mémoire (pas besoin d’attendre qu’elles soient totalement vides pour les recharger).
• Li-Po : les plus légères du marché qui peuvent connaitre jusqu’à 1500 cycles de charge !

A noter, toutes les batteries se dégradent au fil du temps. Il faut compter une perte de 10 à 15% de performance par an.

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Où acheter un VAE ?

C’est encore plus vrai que pour vélo lambda, pour choisir un vélo électrique qui vous convient, il faut l’essayer ! Certains magasins en prêtent ou louent sur des moyennes périodes pour être sûr de son choix. A éviter donc les achats sur internet, même si certaines offres promotionnelles peuvent sembler alléchantes.

Quel prix pour un vélo à assistance électrique ?

La fourchette de prix est très large : les premiers prix débutent autour de 600€ et certains vélos dépassent les 6000€ ! Jusqu’à 1200€, vous pouvez trouver des vélos tout à fait corrects, mais les finitions ne seront certainement pas de grande qualité. Les vélos dits urbains se situent entre 1500 et 3000€, alors que ceux tout terrains peuvent largement dépasser les 4000 ou 5000€. Au-delà ce sont de magnifiques cycles, idéalement équipés !

Comment entretenir un vélo électrique ?

Comme un vélo normal, mais en accordant un soin particulier à la batterie. En effet, si vous choisissez une batterie sans effet de mémoire, vous n’aurez pas besoin d’attendre qu’elle soit totalement déchargée pour la rebrancher. Par contre, les batteries se rechargent régulièrement, même si vous n’utilisez pas votre vélo. Au minimum un fois par mois, certains constructeurs refuseront de faire jouer la garantie, si vous n’avez pas respecté ce dernier point.

Alors maintenant que vous savoir comment choisir un vélo électrique, à vos pédales !

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